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    她们又往里面加了几次陈皮，继续熬煮，直到陶瓮里的皮子味道变得可以接受，这才熄了火。

    将煮好的皮子小心地捞出来，用清水反复冲洗干净，然后找了干净的木板和绳子，把皮子一块块地抻开，尽量展平，固定在院子里通风的地方晾晒起来。

    夕阳西下，给院子里晾着的几张皮子镀上了一层金色的光芒。

    虽然忙活了一天，累得够呛，但看着这些初步处理好的皮料，金花、二姐和陈晓燕心里都充满了成就感。

    晚上，一家人围着桌子吃饭。

    炕桌上摆着玉米糊糊、几个窝头，还有一小碟炒野菜。

    金花一边给妙妙夹菜，一边把白天鞣皮子的事儿跟李东生说了，着重夸奖了女儿的“奇思妙想”。

    “……你是没瞅见，那味儿大的哟，我跟你二姐还有晓燕都没辙了。”

    “还是妙妙提醒我们放陈皮，才把那腥臊气给去了不少。咱闺女，真是个小机灵鬼！”

    金花说起这个，脸上还带着笑意。

    李东生听了，也抬眼看了看正埋头呼噜呼噜喝糊糊的闺女，嘴角微微上扬，难得地夸了一句。

    “嗯，不错，知道活学活用了。”

    得到老爹的肯定，李妙妙抬起头，咧开嘴嘿嘿一笑，露出两排小米牙，得意地晃了晃小脑袋。

    吃完饭，收拾了碗筷，天色也彻底黑了下来。

    忙碌了一天，大家都有些累了。

    金花给两个孩子收拾完，哄着他们先上了炕。

    李东生检查了一下院门，也脱鞋上了炕。

    小石头本来就小，觉多，这会儿他已经睡熟了，发出均匀的呼吸声，妙妙也打起了哈欠，眼皮开始打架。

    金花给孩子们掖好被角，自己也躺了下来。

    听着丈夫和孩子们平稳的呼吸声，她却没什么睡意。

    夜渐渐深了，窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。

    李东生半夜迷迷糊糊醒来，习惯性地往旁边摸了摸，却摸了个空。

    嗯？

    金花呢？

    他瞬间清醒了大半，撑起身子往炕下看去。

    只见昏暗的油灯光下，金花并没睡，而是披着件外衣，正趴在炕边的矮桌前，借着微弱的光亮。

    她正低着头，手里拿着一小截烧过的炭笔，在一张泛黄的草纸上认真地描画着什么。
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