第(2/3)页 阿茹娜依言用了汉语向众汉官说道：“孟和汗长女阿茹娜请诸位使臣安。” 众位汉使顿时为她字正腔圆的汉话感到微微惊讶，但亦不忘用汉语回礼道：“小臣惶恐，公主金安。” 其中一位看似官阶较高的汉使向阿茹娜作揖请安，用蒙兀语说道：“小臣礼部侍郎于道扬奉皇命前来，替连王世子殿下求聘于孟和汗之女。按我朝大婚吉日已定于今年五月十八，方才已对孟和汗禀明，大汗应允择日启程前往中原，共结秦晋之好。” 阿茹娜闻言，先是一愣，待反应过来，即刻红霞满面，心跳急速，羞得不知如何作答。 那礼部侍郎捧出一盒物事，说道：“除了朝廷一干聘礼，世子殿下特意交待小臣将此物敬奉公主殿下，请公主笑纳。” 阿茹娜不由一阵惊喜，羞涩接过，低声道了谢，腆然转身走到孟和汗身边。 有另一位汉使用蒙兀语笑道：“小臣在路上听闻牧民对公主殿下的美貌赞誉甚多，如今一见，果然如下凡的仙子一般，睹得公主佳容，实乃小臣无限荣幸。连王的世子殿下小臣也有幸见过，他长得剑眉星目，貌若紫玉，真与公主殿下乃天造地设的一对金童玉女。兼而世子殿下自幼聪敏，有逸群之才，在同辈的皇室贵胄子弟中，最深得陛下看重。方才听公主的汉语说得极为圆熟，想必日后定能与世子殿下琴瑟和鸣、凤凰于飞。” 不待阿茹娜答话，孟和汗朗声大笑：“汉使对小女实在过誉，她自小野惯了性子，如何能及得中原名门的闺秀端庄秀丽，不过说起来，小女确实生来有一段奇缘。她甫一出生，本汗便打了胜仗，萨满太太又为其推算出她是吉鸟之命，主安定，迎祥和。”他微一凝思，又道：“用你们汉人的话，那批命文便是'吉鸟飞入帝王家，借得天泽定康华'。本汗想，普天之下，中原皇室为天下尊，中原安定即天下定，吾等外邦番土，内乱不断，若能高攀中原贵胄，便能安定吾邦。恰逢先皇圣主招抚，本王便上表为臣，不承想蒙先皇厚待，不单赐本王臣籍，还指婚于小女与连王之子。说来也怪，小女自幼热衷汉学，虽亦习得骑射之术，但犹爱汉族女子的女红针黹，写诗作画，抚琴弄萧，可见长生天早将小女定作汉家媳妇。” 众汉使听后，更加夤缘奉承，溢美过甚，听得阿茹娜羞不能已，忙不迭自请告退。 回到自己的帐内，阿茹娜按捺住一颗跳动不已的心，深吸了口气，才郑重地打开了方才汉使交给她的盒子。 梨花木雕刻精致的木盒里，到底会装着怎样的奇珍异宝呢？ “咔嚓”一声轻响，她心跳随之一滞。翻开盖子，映入眼帘的，是一枚朱红的同心结，千丝万缕的红绸编成鸳鸯合欢的模样。仔细一看，盒内附了一片红叶笺，上书：妻子好合，如鼓琴瑟①。 那笔锋庸雅俊逸，断然出自王世子之手。 她自幼熟习汉文，自然懂得那同心结和诗文是寓意夫妻之情，百年好合，以红叶笺寄相思意，念及此，阿茹娜不由登时心似灌蜜，说不出的欢欣喜悦。 她更不自主地翻出与王世子多年互通的信件，足足有一个大木箱子，信件如此多，却没有一封言及儿女私情，而且每一封的信件都经她父汗检视，一字一句皆是她向他讨教汉文，他又逐字逐句的解释，又有谈及汉族民风习俗等趣事，以及应景物而作的诗文。 纵然如此，他的渊博已令她折服，于是她便在这一封一封的鸿雁往来中，将一颗芳心暗许。 她捡了最近的一封信件，只看到里头一句“有匪君子，如切子如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮②”，脑中便浮现出那汉使所说的“王世子剑眉星目、面若紫玉、文墨极佳”，她醉心想着，到底她未来的夫婿是否与这诗里所述的男子一样的风姿。 胡思乱想间，她浑然不察其木格已经来到身后。 其木格玩心大动，一手抢过她手中信件，咯咯娇笑：“我说呢，草原上的芍药花开了，我的好姐姐也动了春心。” 阿茹娜娇嗔一句：“其木格你别胡闹了，快还给我。” 其木格兴趣正浓，继续取笑阿茹娜，阿茹娜被她说得没有法子，头一扭，双手叉腰，佯装生气：“好罢，随你爱如何贫嘴，我是管不住了，大不了我便出离了这里，随汉使跑到中原去，你再也见我不着，这样倒是称了你的心？” 其木格毕竟小阿茹娜两年，心思仍恪纯如稚子，看见姐姐神情严肃，信以为真，即刻停了嘴，坐到阿茹娜腿边，一边摇她手臂，一边央求她：“阿茹娜姐姐，求你不要生我的气，是我错了，我不过是说句玩笑，姐姐不要离开其木格，其木格还要跟姐姐赛马，还要去摘花，做花圈，姐姐要教其木格写汉字，说汉话。” 阿茹娜见妹子受了哄骗，忍不住“噗嗤”笑出声，但转念一想，自己确实离别在即，不由抚上其木格的头，轻叹一口气：“好妹子，我方才不过同你开玩笑，姐姐没有生气。不过...方才我去觐见父汗，那些汉使确实是替王世子求婚的，今年的五月十八就是姐姐的婚期，父汗会择吉日让我启程前往中原完婚。如今是三月里，从这里出发到中原，至少要半个月，若是出嫁，仪仗必多，用时更长，因而估摸着再过一段时间父汗就会安排我启程，你我相处的日子不多了。但此事父汗尚未对外宣布，所以你务必保密。” 第(2/3)页