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    巴蒂摇摇头，两人几乎同时叹了口气。“他有他的梦想。”巴蒂说，“所以家族事业就让我来承担吧。”

    可兰点点头，刚要说什么，只听从旁边房间里传来稚嫩的呼唤声：“祖父，有客人来吗？”

    “有客人，你也出来见见。”巴蒂高声说，然后转向可兰悄悄说：“这是小尼克，您的重孙子，您上次见他还是他刚出生的时候。还有关于您的事情，我都没有和孙子辈以下的人说。”

    “哎，就应该这样。”可兰低声回应。

    一个五六岁光景的男孩双手端着托盘走入客厅，托盘上摆着三个酒杯，分别盛有不同颜色的酒水。“客人您好！我的名字是尼克•杜特维德，很高兴见到您……您真漂亮！”

    可兰笑了出来，说：“你好孩子，你的嘴真甜，我特别喜欢。你拿的这些酒是要做什么？”

    “我在学品酒，正要考一考我的祖父。”小尼克一本正经地说，“客人您会品酒吗？”

    “我来试试？”可兰半蹲下，小尼克将托盘举到她面前。可兰先后拿起三个酒杯，分别放在鼻子下仔细闻了闻。“哎，我已经知道了。这杯红色的，是斯普莱特索尔德葡萄酒，窖藏二十年左右；这杯白色的，德拉贡艾尔河谷产的白酒，那里的小麦有独特的浓香，口味清新，应该是去年新产的；至于这杯黄色的，嗯……让你祖父品一品吧。”说完，可兰朝小尼克使了个眼色。

    “我来吗？好。”巴蒂拿起酒杯，品尝一口，忽然眉头紧皱，“这味道……太怪了，酒坏了吧……难道是酒窖哪个地方渗水了吗？”

    “不，巴蒂，”可兰笑着说，“这杯是尿。”

    “噗！你这小混蛋——别跑！！”

    躲避开家庭琐事，将一个满目疮痍的世界留给巴蒂后，可兰只身往科梅特城方向返回，在半途中，她拐向了一座小山丘——梦境之丘，和名字一样，这里的景色恍如梦境一般美丽多彩。正值春季，小丘上绿草如茵，鸟语花香，生机勃勃，一颗颗果树欣欣向荣，争相绽放它们的活力。

    在小丘的最顶端，耸立着一棵苍劲挺拔的杉树——直插云天、枝繁叶茂、葱茏劲秀，要说独木成林不免有些夸张，但其树干就需五六人才能合抱，树枝也是如臂如股，即使是树梢处的树枝也能够承受一个人的重量。

    可兰缓步走上小丘，来到杉树旁，轻抚着苔痕斑斑的树身，在地表露出的粗壮树根旁，可兰恭敬而又缓慢地蹲下，双眼深沉地凝视着一块嵌在泥土中的草坪碑：

    卡尔•杜特维德长眠于此

    “卡尔，我回来了。”

    用手帕轻轻擦拭碑面，深情地凝视片刻后，可兰起身再次抚摸杉树，自言自语道：“不知道我还能不能爬上去。”

    可兰将白手杖倚在树干旁，扒住离地面最近的一根粗壮树枝，敏捷地跳了上去……不一会儿，她已经爬到了杉树的最顶端，站在了树梢处的树枝上。在这个高度，科梅特城、海边的港口、一望无际的大海、广袤平原和丘陵、连绵不断的山脉……一切都尽收眼底。然而，可兰极目远眺的，是湛蓝的天空，仿佛是在寻找那已经化为星星的心爱之人——可惜此时并没有星星。

    就在可兰爬上树梢的同一时间，麦洛和艾琳正在与阿加莎长老见面，喝下了果茶……

    迎面吹来一阵强风，可兰自觉站不太稳，便改为坐在树枝上。

    “你知道吗？你说的那个‘秘密’我已经在沙漠中找到了，只可惜你给我的配饰留在了那里……我认识了几个好朋友，有的稳健、有的纯真、有的忠诚……还有两个养子啊，小巴蒂还好，一直经营着家业，不过也老了；另一个孩子可能还在四处云游吧，好久没见到他，怪想念的……而我呢，托你的福，还是那个样子，总是被人说很年轻漂亮的……”

    可兰就这样坐在树枝上，轻轻地自言自语，在她十五岁时，也是习惯如此消遣时间……科梅特城旁边的教堂敲响了正午的钟声，可兰不自觉低下头，向城镇方向看去——一个小小的变动引起了她的注意，那艘来自斯普莱特的蒸汽船正在缓缓驶出港口。“也许是结束了外交使命。”可兰心想。城镇中依稀传来各种谈笑的声音，那是人们正在聚餐，不过晚上会更加热闹，她的孙子小奥托今晚将要在城镇举行订婚喜宴。
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