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    没几天。

    石先生就安然出狱。

    据说上下打点花了五千两，果然，纵使换了皇帝，银子仍然好使！

    谁又能说，正统年间的银子比隆庆年间的高贵呢？

    石先生走的时候带了本聊斋，大玄英雄传当真不能讲了，总不能二进宫，于是换成鬼狐志怪。

    李平安没有隐瞒著书初衷，石先生听到有功德分润，顿时动力十足。

    “唐先生尽管放心，我的本事全在嘴上，定要将聊斋传遍大乾。”

    转眼又过去几月。

    临近年底。

    京城满是欢快气氛，坊间街上人潮汹涌，百姓辛苦了一整年，只要不是穷的揭不开锅，都会扯几尺布称几斤肉。

    先皇已经死了，新政仍然活着。

    无论摊丁入亩还是以银折税，都让百姓稍稍松了口气。

    腊月廿三。

    清早。

    李平安来天牢点卯，遇到通宵审犯人的石差拨。

    “又忙了一宿？”

    “可不是么，这贼人是个硬骨头，宁死不招！”

    石差拨满脸疲倦，双目满是血丝：“老唐，快给弄几碗酒提神。”

    李平安走进伙房，从米缸后面摸出酒坛子，倒了一碗说道：“石兄弟晚上口渴了，直接来拿便是。”

    “嗯嗯。”

    石差拨连喝了几碗酒，恢复了几分精神。

    李平安熟练的烧火做饭，关切叮嘱道：“歇会儿等饭熟，吃些热粥养胃。”

    石差拨夸赞道：“老唐，你熬粥的手法，不比六子差，那厮总是不好好做饭！”

    “昨晚审什么犯人呢？”

    李平安摇摇头换了个话题，苏六是名门出身的大厨，自有熬粥秘方，只是他给犯人、狱卒做饭多是糊弄事。

    唯有天牢官员吃饭，才会上些心。

    真正拿出真本事做菜，那得是伙房四号灶。

    其中区别李平安能看出来，牢中狱卒自然也能看出来，然而有不满也没办法，谁让杨司狱就好吃苏六的菜。

    “乙二狱的凶人，诨号大头鬼。”

    石差拨说道：“这厮是邙山一窟鬼的老大，奸淫掳掠无恶不作，竟然还嘴硬不画押。”

    李平安问道：“死不认罪怎么办？”

    石差拨说道：“江湖凶人多有骨头硬的，只要行刑的时候下手重些，撑不过三五日，上报畏罪自杀就行。”

    李平安看似不经意的询问：“大头鬼什么实力？”

    “外锻淬骨，真气外放。”

    石差拨以为李平安不通武道，解释说：“江湖上的顶尖凶人，听说围捕大头鬼时，镇抚司死了十来个好手。”

    江湖凶犯实力强横，寻常捕快根本不是对手，寻到踪迹后上报朝廷，会派遣镇抚司、东厂高手抓捕。

    李平安眼底闪过喜色，等了几個月终于有了目标。

    杀生珠可以反哺真气，前提是死者体内有真气，修炼真气功法的武者本就少，抓进乙字狱的更是罕见。

    待大头鬼受几天酷刑，半死不活的时候出手，便能神不知鬼不觉增长功力。

    正说话间。

    苏六倒背着手进屋，看了眼锅里的粥，颇有领导派头的点点头。

    “一灶的米有些多了，明儿再少半勺。”

    “明白。”

    李平安颔首答应，反正是给犯人吃，喝开水也饿不死，省下来的米月底两人分了，回头再高价卖给天牢伙房。

    一出一进，银子就有了。

    这是伙房油水之一，另外还有诸多分润，买差事的银子早晚能赚回来。

    ……

    廿七。

    天牢。

    一如既往的昏暗、腐臭。

    眼见着年节将至，狱卒们懒得用刑，犯人们难得过几天清净日子，可惜粥里的米又稀了。

    李平安向乙字狱走去，路过有犯人的牢房，伸脖子打量几眼。

    遇到巡逻的狱卒，不用找任何借口，直接说闲的无聊溜达溜达。

    近小半年借着伙房方便，与狱卒关系拉的很近，年纪大些的叫他“老唐”，年轻的称呼“唐叔”。

    任由李平安在各个牢房闲逛，没人怀疑手无寸铁的老头，能做什么坏事。

    乙二狱。

    李平安顺着栅栏缝，看到里面倒吊着个犯人，头颅比寻常人大一倍，四肢短小，浑身上下血淋淋的没处好肉。
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