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    永禄七年（1564年）三月，美浓国岩村城尚未完从冬寒中苏醒。

    岩村川裹挟着木曾山脉融雪的水流，泠泠穿过山谷，水色清澈见底，触之仍带寒意。

    两岸山樱初绽，粉白点缀在深绿杉林间。

    苗木城中，喝骂声却不断从本城的广间传出。

    “荒谬！”“混账！”

    远山景任将一纸文书重重拍在榻榻米上，年近四十的脸上因怒意涨得通红。

    “虽然信长公让我等成为毛利长庆的与力，但毛利长庆那厮未免太过分了，居然想染指我的领地？”

    坐在下首的家老渡边正重俯身更低了些：“主公息怒。毛利大人毕竟是织田家派驻东美浓的重臣，又是信长公亲自任命……”

    “重臣？他算哪门子重臣？不过是马迴众上位！”景任打断话头，站起身在广间内踱步，“不过是尾张乡下的暴发户，仗着有些战功罢了！来了岩村不过半年，检地一次，掳走山民，如今连我远山家的山林都要插手！”

    文书上，毛利长庆的花押清晰刺目。

    内容是关于岩村城北一带的归属争议。

    那片山林自古属远山氏所有，盛产优质的木材，是远山家重要财源之一。

    长庆以“为织田家整备军备”为由，要求重新勘定边界，实质是想将最肥沃的三成山林划归直辖。

    渡边正重，也不知是不是故意拱火，说道：“最近他还在道路上设了关卡，商队总是被刁难……”

    “主公，还有一事……”渡边正重声音更低，“三日前，毛利家的目付在边境截获一队商人，从他们货中搜出送往甲斐的信件。虽未署名，但笔迹……有人说是秋山信友的。”

    景任脚步猛然顿住。

    秋山信友——武田家“武田二十四将”之一，甲斐名将，现任信浓国伊奈郡代，与美浓仅一山之隔。此人用兵狡黠，尤擅策反，是织田家在东部边境最忌惮的对手之一。

    “信呢？”

    “已送往岩村城，由毛利大人亲自查验。”渡边正重抬头，眼中闪过不安，“虽说是模仿，但若毛利大人认定……”

    “认定什么？认定我远山氏私通武田？”景任转身，目光如刀，“正重，你也怀疑我？”

    “属下不敢！”渡边正重慌忙俯首，“只是……如今形势微妙。毛利长庆新官上任，正需立威。若他执意要拿远山家开刀，随便一个‘通敌嫌疑’，便足以调兵来伐。”

    窗外传来巡城足轻整齐的脚步声。
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