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    “‘景任阁下：前番所议之事，甲斐方面已有定夺。若阁下能在织田军攻伐稻叶山城之际，与我夺下兵力空虚的岩村城，事成之后，武田家将保阁下领有岩村、苗木二城，并助远山氏恢复旧领……’”

    “住口！”景任脸色煞白，“这是陷害！”

    “还有第二封。”长庆不为所动，继续念道，“‘所需军资金二百金，已委托信浓商人携往，协助阁下起事……’”

    “够了！”景任拔出短刀。

    渡边正重等几个家臣也纷纷起身。因为是宴会议事，所有人都没有带刀。

    景任环视四周，终于明白了：从他踏入岩村城那一刻起，就已踏入死局。

    “毛利长庆！”他嘶声道，“你竟敢设局害我！信长公不会放过你！安藤大人、竹中大人也不会坐视！”

    “景任，你带刀赴会，动机不良！我会把你的人头送给主公，你向信长公辩解吧。”

    “你！”

    长庆站起身，从桌案下摸出了伊势村正……

    “我以前有个朋友说，吃饱了饭才砍得动人，我觉得他说的很有道理。”

    景任知道自己不是毛利的对手，只能无能地咆哮：“毛利长庆！你今日杀我，他日必有人杀你！这乱世之中，背信弃义之徒，从无好下场！”

    长庆走到他面前，俯视着他。

    “乱世之中，豪族摆不清位置，更没有好下场。你若一开始就退让，我也犯不上动你。远山氏和武田氏还有渊源……我不得不防。”

    “我没有通武田！”

    “有没有，不重要。重要的是，信长公需要的是一个完全服从的东美浓来压制豪族林立的西美浓，而我也需要一个稳固的领地。”

    ……

    同一时刻，苗木城外。

    丸目长惠率两百精兵，悄无声息地接近城门。队伍中，有十余人穿着远山家的服饰，那是被收买的远山家下级武士，为首的正是远山利政。

    “开门！”利政朝城头喊道，“主公遣我先行回报，他已在岩村城与毛利大人达成和解，特命我回来传令，解除戒备！”

    城头的守将是渡边正重的儿子渡边新介。他探头下望，见是利政，又见队伍中多是远山家武士打扮，虽有疑虑，但听闻主公已和解，心下稍安。

    “利政大人，可有主公手令？”

    “有！”利政举起一卷文书，“速开城门，主公随后便到，需准备迎接！”

    新介犹豫片刻，最终下令开门。

    沉重的城门缓缓打开。

    就在门开至一半时，服部春安突然暴起，一刀斩杀了门后的足轻头目。

    “进攻！”
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